Em momento simbólico, na manhã desta quarta-feira (30), a Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) recebeu R$ 1 milhão por meio de emenda parlamentar para a construção da ExpoUFSM, novo parque de exposições e eventos no campus sede. O recurso, entregue pelo senador Hamilton Mourão (Republicanos), foi solicitado em agosto de 2024, quando o político reuniu-se com o reitor da UFSM, Luciano Schuch, durante visita a Santa Maria.

Nesta manhã, enquanto cumpria agenda de visitas no município, o senador retornou à Universidade para oficializar o repasse da emenda. Na ocasião, Schuch destacou que, com o novo complexo, a UFSM poderá voltar a sediar eventos como a Expofeira e a Feisma, além de continuar realizando atividades institucionais como o Descubra UFSM e a Jornada Acadêmica Integrada. Segundo ele, “esse espaço vai ajudar a trazer de volta as feiras para Santa Maria, além de facilitar a disseminação dos conhecimentos da Universidade e da região”.

Em sua fala, Mourão ressaltou a importância da Universidade no cenário regional e nacional, ao enfatizar “a expansão da UFSM e o papel vital da produção de conhecimento ao longo da história”. O senador ainda reforçou o compromisso em apoiar projetos de interesse acadêmico e o valor do investimento.

Para além da formalização da emenda, o momento foi marcado pelo diálogo entre autoridades da Universidade e do governo sobre possíveis futuros investimentos relevantes para a UFSM, o município de Santa Maria e o estado.

O projeto ExpoUFSM

O projeto da ExpoUFSM, proposto ainda em 2022, prevê a construção de um centro integrado, incorporado ao Parque de Inovação, Ciência e Tecnologia (InovaTec), que abrigará uma arena digital e dois pavilhões destinados à agropecuária e a atividades gerais. Dentre os objetivos da iniciativa, destacam-se a aproximação da produção de saberes e o estímulo ao desenvolvimento econômico da região.

Segundo dados do projeto, o espaço ocupará 10 hectares de terra e contará com mais de 86 mil m² de intervenções, além de ter capacidade para receber cerca de 10 mil pessoas, 230 expositores, 450 vagas de estacionamento e 126 baias para os animais da área de remate.

Schuch ainda afirmou que os recursos do Programa de Aceleração do Crescimento e o valor recebido por meio da emenda somam cerca de R$ 8 milhões e, com isso, será possível iniciar a construção da rua coberta no local, estrutura prevista dentro do projeto. “A licitação está quase finalizada”, finalizou o reitor, que estima que a primeira fase do projeto esteja concluída até o final do próximo ano.

Texto: Pedro Moro, estudante de Jornalismo e bolsista na Agência de Notícias
Fotos: Paulo Barauna, estudante de Desenho Industrial e bolsista na Agência de Notícias
Edição: Mariana Henriques, jornalista

Deverão ter início em 2023 as obras do Agrotec Experience: Espaço Multiuso do Agronegócio da Universidade Federal de Santa Maria, a ExpoUFSM. A iniciativa, que integra o espaço do Parque de Inovação, Ciência e Tecnologia (InovaTec), quer contribuir com a missão da Universidade de aproximar a produção de saberes com as necessidades da sociedade, ao identificar demandas de estímulo ao desenvolvimento econômico da região, com base na cooperação da Instituição com produtores rurais. O espaço ocupará 10 hectares de terra e mais de 86 mil m² de intervenções.

Sinergia com os objetivos da Universidade

Segundo Hélio Leães Hey, assessor da Agência de Inovação e Transferência de Tecnologia (Agittec) da UFSM, a ideia faz parte de um planejamento de consolidação do ecossistema de inovação e de empreendedorismo da Universidade, que teve início com a aprovação pelo Conselho Universitário da criação da Agittec, em janeiro de 2015. “A consolidação desse importante ecossistema de conexão entre o conhecimento produzido na UFSM e sua absorção pela sociedade se dá agora em 2022, com o inicio da implantação da ExpoUFSM”, conta Hélio.

O reitor da UFSM, Luciano Schuch, também enxerga o novo empreendimento como um elemento do objetivo da gestão universitária: unir a Universidade com a sociedade. Máxima que já está sendo aplicada em outras iniciativas, como a transformação da Antiga Reitoria em uma área para projetos de extensão. Além disso, o gestor entende o novo parque de exposições como parte do desenvolvimento da Universidade através da conexão com a comunidade externa. “Essa integração é fundamental para continuarmos crescendo. Estamos nos conectando cada vez mais com a sociedade, ao disponibilizar um espaço para ela vir, igualmente junto ao setor produtivo das mais diversas áreas”, afirma.

Aspecto multiuso

Com sua larga extensão e tecnologia moderna, a ExpoUFSM também pode ceder seu espaço a diferentes eventos, como o Descubra UFSM e a Jornada Acadêmica Integrada (JAI). Não obstante, feiras tradicionais de Santa Maria, como a Feisma, a Expofeira ou a Feira Internacional do Cooperativismo (Feicoop), podem acontecer neste novo espaço.

Hélio acrescenta que é esse o viés que se almeja, de estabelecer um ambiente integrado, o qual potencialize a sinergia e a cooperação entre empresas, startups, universidades, instituições de pesquisa, cooperativas e produtores, isto é, a cadeia de produção agropecuária do Rio Grande do Sul. “As características do local estão sendo pensadas de acordo com o que existe de mais moderno em termos de feiras de negócios, seguindo alguns conceitos e estratégias já utilizadas em outras grandes feiras nacionais, como a Expodireto, a Agrishow e a Expointer”, explica o assessor.

O ponto central desta dinamicidade está justamente na união com o Parque de Inovação da UFSM. Planeja-se interconectar os eventos, como explica Schuch: “hora o visitante estará no Parque, interagindo com as empresas incubadas, hora estará junto ao setor produtivo da região, interagindo com pequenos e grandes produtores”.

Arquitetura do ambiente

O novo parque de exposições contemplará a área agropecuária, com opções para a realização de remate, julgamento de animais e exposições de máquinas agrícolas e demais tecnologias. Ademais, haverá pavilhões divididos em agricultura familiar e indústria e comércio. Uma arena digital também está inclusa, destinada a eventos que exigem imagens, sons e outras funções diferenciadas. “Essa estrutura permite que ocorram eventos dos mais diversos tipos, sejam voltados à indústria, aos animais, ao comércio, à agropecuária, seja à área da educação e internacionalização”, exemplifica o reitor.

Além disso, uma área nos fundos de onde será a ExpoUFSM ficará destinada à expansão agropecuária, para que os expositores possam fazer plantações que demonstrem suas tecnologias e produtos.

Hélio destaca outro fator positivo do projeto: uma maior visibilidade aos grupos de pesquisa da UFSM e também às empresas incubadas e residentes no ecossistema da UFSM, integrantes da Incubadora Pulsar e da Inovatec. Com isso, pretende-se fortalecer a inserção dessas empresas no mercado. Ele ressalta: “essas empresas são, na sua grande maioria, concebidas por alunos e pesquisadores nos próprios grupos de pesquisa da UFSM, transformando a ciência e o conhecimento produzidos em negócios e, com isso, impactando positivamente a sociedade e a economia local e regional”.

O orçamento previsto para o projeto é de R$ 35 milhões, advindos de recurso extra-orçamentário, isto é, fora do orçamento da Universidade. Para isso, parcerias estão sendo negociadas com o governo federal. A intenção é iniciar as obras no primeiro semestre de 2023.

Texto: Gabrielle Pillon, acadêmica de Jornalismo, bolsista da Agência de Notícias
Edição: Ricardo Bonfanti, jornalista