Em janeiro deste ano, Átila Da-Rosa, docente do Departamento de Geociências da UFSM, recebeu uma homenagem inesperada: um fóssil descoberto pela equipe do Laboratório de Paleobiologia do 55BET Pro São Gabriel da Universidade Federal do Pampa (Unipampa) recebeu o seu nome. 

O fóssil Kwatisuchus rosai, encontrado em 2022 em uma fazenda no município de Rosário do Sul, apresenta características inusitadas. O anfíbio possui semelhanças com fósseis encontrados na região que hoje é conhecida como Rússia, o que desafia os limites do conhecimento sobre a Pangeia (o supercontinente, que existiu há cerca de 300 milhões de anos) já que, mesmo com a ligação das regiões, barreiras como cadeias montanhosas bloqueariam o acesso das espécies. 

O nome do bicho faz referência ao termo tupi “Kwati”, que significa “focinho comprido”, e “rosai”, em homenagem a Átila. O professor da Unipampa e líder do grupo  responsável pela descoberta, Felipe Pinheiro, conta que a ideia da homenagem surgiu de forma natural, pois o trabalho de Átila abriu caminho para que chegassem a esse resultado. “O Átila pavimentou a estrada que seguimos em nossas pesquisas desde 2015. Em anos anteriores, ele foi protagonista no reconhecimento, descrição e coleta de fósseis em sítios fossilíferos do início do Triássico. Seu trabalho permitiu a descoberta do Kwatisuchus e de inúmeros outros fósseis que a equipe da Unipampa recuperou e estudou nos últimos anos”. 

O encontro de Felipe com Átila aconteceu em meados de 2008, ano em que Felipe finalizou a graduação na Universidade Federal do Ceará (UFC), mas ele conta que já admirava a relevância do professor da UFSM para a Paleontologia antes disso: “Suas contribuições sobre a geologia e Paleontologia do Rio Grande do Sul já eram familiares para mim antes de conhecê-lo pessoalmente”. Outros integrantes do grupo da Unipampa também foram impactados pelo trabalho dele, como Arielli Machado, pesquisadora da Unipampa, que foi aluna de Átila na UFSM, e os pesquisadores Voltaire Paes Neto e Estevan Eltink, que já colaboraram com ele em outros projetos.

Em 25 anos de atuação como docente na UFSM, Átila continua a construir seu legado na pesquisa, mas já se consolidou como um dos grandes nomes da Paleontologia por meio de sua contribuição nos estudos voltados, principalmente, ao Rio Grande do Sul. “Poucos contribuíram como o Átila na compreensão holística de como era a região onde hoje fica Santa Maria durante o período Triássico. Isto é, na integração da informação obtida pelos fósseis e aquela proveniente das rochas. Sua pesquisa paleontológica com um forte viés geológico nos ensina a jamais ignorar as pistas deixadas pelas rochas, as únicas testemunhas dos ambientes do passado”, destaca Felipe.

Em homenagem ao dia do paleontólogo, a equipe da Arco conversou com Átila sobre questões que vão desde os desafios encontrados em mais de duas décadas de dedicação à pesquisa até sua percepção sobre a área de atuação e a motivação para continuar formando novos cientistas. Confira o que ele disse:

Arco- O que o motivou a escolher a Paleontologia como carreira?

Átila Da-Rosa – Na infância,  queria ser astronauta ou piloto de Fórmula 1. Na cidade onde eu morava, Bagé, vi uma “pedra da Lua” (meteorito) em exposição, doada pela Nasa, e aquilo me fascinou, tanto pela parte científica quanto pela exploração do espaço. 

Já na adolescência, sabia que não queria seguir a área do Direito, em que toda a família trabalhava. Queria um trabalho no campo. Um dia, um geólogo deu uma palestra no meu colégio, e eu me encantei pelo assunto. Feito o vestibular para geologia, no primeiro semestre já sabia que faria isso pelo resto da vida. No final do curso, já tentava me espelhar nos grandes professores que tive, e escolhi ser um professor/pesquisador, na interface entre a Geologia e a Paleontologia. Assim, fiz mestrado e doutorado na área, e depois concurso público para a UFSM, onde trabalho há 25 anos.

Arco- Como você descreveria o papel da Paleontologia para a sociedade?

Átila Da-Rosa – Essa é uma pergunta difícil, e não corriqueira, mas importante. Em primeiro lugar, penso que a ciência deve sempre procurar a evolução da Humanidade, para que possamos aprender com o passado e melhorar nossas previsões para o futuro. Em segundo lugar, a Paleontologia, por si só, já atrai a atenção da população, que tem muita curiosidade pela vida no passado. Nosso papel então está em promover a tradução dessas informações,  para que saibam que nosso planeta é único em Biodiversidade, e que sua manutenção depende de uma série de fatores, positivos ou negativos para nós, ao longo do tempo geológico.

Penso que o paleontólogo, como qualquer cientista, deve buscar não apenas a excelência em sua área de atuação, mas incluir nisso a extensão, como uma forma de retorno do conhecimento às comunidades envolvidas.

Arco- Qual a melhor e a pior parte de ser um pesquisador e atuar na área?

Átila Da-Rosa- Fazer ciência no Brasil ainda é difícil, apesar dos anos de ouro em investimentos na Educação, Ciência e Tecnologia nos anos 2000. Nossos pesquisadores são bem reconhecidos em diversas partes do mundo, para onde geralmente vão quando não há vagas, bolsas ou recursos por aqui. Essa “fuga de cérebros” é talvez a coisa mais frustrante para um pesquisador. 

Na Paleontologia, a melhor parte é poder acompanhar todo o processo, desde a coleta em campo ao preparo em laboratório, e posterior publicação em um periódico científico e também a repercussão na mídia local.

Arco- Recentemente, você recebeu uma homenagem com a nomenclatura do fóssil anfíbio encontrado no Rio Grande do Sul. O que isso representou para você?

Átila Da-Rosa- Uma grande honra! Diz o poeta cubano José Martí que uma pessoa deveria plantar uma árvore, ter um filho e escrever um livro para se sentir completa. Receber uma homenagem dessas é muito mais do que isso! É ser eternizado na ciência por colegas muito queridos. 

Eles pediram uma reunião online comigo, alegando que precisavam conversar sobre um artigo. Achei que queriam ajuda na parte geológica. Comecei a ler atentamente, então perguntaram se eu tinha gostado do nome. “Nome?!”, pensei, e corri para a descrição do fóssil. Fiquei tão emocionado, que comecei a chorar. E só consegui dizer, “muito, muito, muito obrigado, me deixaram sem palavras!”

Arco- A homenagem foi graças ao seu trabalho pioneiro na localização de sítios fossilíferos que remetem ao período Triássico, incluindo no local em que o Kwatisuchus rosai foi encontrado. O que essas descobertas representam para o estudo paleontológico da região?

Átila Da-Rosa- A Formação Sanga do Cabral foi definida formalmente em 1980, e dela sempre se conheceu fósseis fragmentários, encontrados em poucos afloramentos. Minha preocupação sempre foi a de encontrar novos sítios, para todas as formações geológicas com que trabalho. Isso seguramente ajuda a ampliar o conhecimento sobre os ambientes, climas e biotas [conjunto de organismos que habitam ou habitaram em um determinado ambiente] do passado.

No caso da descoberta do Kwatisuchus, três coisas chamam a atenção: a) a presença de anfíbios compartilhando o papel de predadores topo de cadeia, com répteis arcossauromorfos, b) a identificação de ambientes de planícies, com rios rasos, temporários e de alta energia, com raríssimos registros lacustres, c) a semelhança desses fósseis com representantes da parte norte da Pangeia, trazendo perguntas intrigantes sobre sua evolução.

Arco- Como foi desenvolvido o trabalho que resultou nessas descobertas?

Átila Da-Rosa- O Felipe Pinheiro, desde que assumiu o cargo na Unipampa 55BET Pro São Gabriel, vem revisitando os sítios conhecidos, e buscando novos, bem como alguns “esquecidos” pela Paleontologia. Neste sítio em particular, a Granja Palmeira, eu e um colega, o professor Sérgio Dias da Silva, tínhamos descrito sua geologia e alguns fósseis. O Felipe continuou procurando fósseis lá, até que encontraram esse belíssimo exemplar. Depois foram para o laboratório, preparar o material e comparar com as formas conhecidas no mundo todo, com a grata surpresa de ser semelhante a formas russas.

Arco- Quais são as características dessas localidades?

Átila Da-Rosa- Cada formação geológica é caracterizada a partir de suas diferenças quanto ao tipo e cor do sedimento, estruturas e fósseis existentes em relação a outras formações. 

A Formação Sanga do Cabral é caracterizada por arenito finos alaranjados, contendo concreções carbonáticas [nódulos mineralizados por carbonato de cálcio, gerados pela infiltração de água em solos] e níveis com conglomerados e arenito mais grossos, com estratificação cruzada. Essas feições são bem visíveis nos cortes de estrada (rodovias e ferrovias), ou em ravinas formadas pela erosão.

Arco- Você se dedica, principalmente, ao estudo do período Triássico. Quais são as especificidades desse período e o que desperta seu interesse nele?

Átila Da-Rosa- O Triássico é o primeiro período da Era Mesozoica, também conhecida como “Era dos dinossauros” ou “Era dos grandes répteis”. Tudo o que aconteceu nesse período remete ao processo de reorganização da vida e dos ambientes, logo após o principal evento de extinção em massa de nosso planeta. Assim, o estudo da Formação Sanga do Cabral se reveste de importância única, pois é um dos poucos lugares do mundo onde se preservam rochas e fósseis desse período.

Arco- O que te motiva a continuar formando novos profissionais da área?

Átila Da-Rosa- A finitude das coisas. A ciência se mantém pelo aprendizado, pela formação de recursos humanos. Sempre haverá fósseis para cavar e estudar, mas é preciso sempre formar pessoas para essa continuidade.

Arco- Qual mensagem você deixaria para quem tem interesse na área ou está em período de formação?

Átila Da-Rosa- Qualquer profissão a ser escolhida deve sempre ser algo que te dê vontade de estar ali todo dia, o “brilho no olho”, e um retorno financeiro mínimo.  Para isso, é preciso estudar e se preparar, e preferencialmente fazer algum estágio num laboratório de Paleontologia. Perto de sua cidade sempre pode ter um laboratório,  um professor e fósseis esperando por você!

Reportagem: Júlia Weber, estudante de jornalismo e estagiária da Agência de Notícias
Fotografia: Ana Alicia Flores, acadêmica de Desenho Industrial, bolsista da Agência de Notícias
Edição: Luciane Treulieb, jornalista

Editora-Chefe: Luciane Treulieb (MTb/RS 13.260)

Assistente de edição: Samara Wobeto (acadêmica de Jornalismo)

Editora de Arte: Noam Wurzel (acadêmico de Desenho Industrial)

Ilustração e Diagramação: Cristielle Luise, Luiz Figueiró, Noam Wurzel (acadêmicos de Desenho Industrial), Evandro Bertol

Repórteres: Alice dos Santos, Bernardo Salcedo Silva, Caroline de Souza, Eduarda Paz, Eloíze Moraes, Gustavo Salin Nuh, Isadora Pellegrini, Karoline Silveira Rosa, Rebeca Kroll, Samara Wobeto, Tayline Alves Manganeli (acadêmicos de Jornalismo)

Colaboradores: Augusto Paim (editor convidado em Quadrinhos), Márcio Cardozo (Ensaio), Maria Catarina Chitolina Zanini (Diário de Campo), Nicasio Gouveia (Recordações), Nikellen Witter (Escritos)

Revisão: Alcione Manzoni Bidinoto

Nas férias é comum que muitos retornem para suas cidades, o que faz com que Santa Maria fique “deserta” durante o período de recesso das escolas e universidades. Na UFSM, a volta às aulas para o primeiro semestre letivo de 2019 será só no dia 11 de março, mas várias atividades seguem acontecendo na Instituição e são uma opção para quem permanece na cidade e gosta de ler, praticar esportes, desbravar o universo ou conhecer o passado… Não importa a idade ou as preferências, tem atividades para todo mundo.

Espia só essa lista que a Arco preparou:

1 – PLANETÁRIO

Pensado como um local para o desenvolvimento intelectual e aproximação do público com o conhecimento científico, desde o projeto inicial da UFSM, o Planetário foi projetado para que se possa reproduzir o céu, conhecer estrelas, galáxias e explorar o universo.

O Planetário da UFSM foi inaugurado no dia 14 de dezembro de 1971, onze anos após a criação da Universidade. Foi o quarto planetário brasileiro, o oitavo na América Latina e o primeiro no Rio Grande do Sul.

Há também a realização de eventos para a observação do céu à noite, basta ficar de olho no site do Planetário e em sua página no Facebook.

De 22 de janeiro a 28 de fevereiro, o Planetário contará com exibições especiais, nas terças e quintas-feiras, às 10h. A entrada é gratuita e a programação estará sempre disponível no site.

Atualização: o Planetário estará fechado de 15/07 a 02/08 de 2019, para que a sala de projeção possa passar por manutenção. As sessões para o público em geral retornam no dia 08/08, às 15h.

2 – POLIFEIRA

Com uma grande oferta de frutas, hortaliças, flores e outros produtos agroindustriais (pães, derivados do leite e embutidos), a Polifeira do Agricultor é um espaço no qual a comunidade tem acesso a alimentos frescos e saudáveis produzidos aqui na cidade. A feira também proporciona um contato próximo com o produtor. Você pode conhecer um pouco mais sobre quem faz a feira na matéria produzida pela revista Arco Mulheres no campo: trabalho e protagonismo.

A Polifeira acontece todas as terças-feiras ao lado da Biblioteca Central da UFSM, das 7h às 14h. Nas quintas-feiras, ocorre ao lado do Planetário da UFFSM, do meio-dia às 18h30h.

3 – FEIRA ANA PRIMAVESI

A Feira Ana Primavesi é a primeira feira de produtos orgânicos de Santa Maria. Ela acontece todas as quartas-feiras embaixo da Ponte Seca, no campus da Universidade, em Camobi. Todos os agricultores são certificados pelo Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa). Para saber mais basta acessar a página no Facebook.

4 – JARDIM BOTÂNICO

Com mais de 300 espécies nativas da região, o Jardim Botânico é um local de pesquisa, prática de ensino e lazer. Durante as férias, ele segue aberto para passeios.

Não sabia que a UFSM tinha um Jardim Botânico? Então deixa que a gente te apresenta ele nessa matéria que a Arco preparou. Aproveita para conferir essas 5 plantas curiosas que você vai encontrar por lá.

A visitação é gratuita, de segunda a sextas-feira, das 8h às 12h e das 13h30 às 17h. Para saber mais sobre o Jardim Botânico, basta acessar o site.

5 – MUSEU INTERATIVO GAMA d’EÇA

Com exposições permanentes, temporárias e itinerantes, o museu colabora com a preservação da história de Santa Maria. Pertence à 5ª Região Museológica do Estado e desenvolve projetos educacionais, seminários, palestras e cursos.

Você vai encontrar muita coisa interessante por lá, incluindo uma coleção com algumas das borboletas comuns no Rio Grande do Sul que você provavelmente conhece, mas nunca imaginou que pudessem ser tão interessantes.

O Museu encontra-se na Rua do Acampamento, 81, no centro de Santa Maria. Durante as férias, até o dia 22 de fevereiro, seu funcionamento externo será de segunda a sexta-feira, das 7h30 às 13h30. A entrada é gratuita. Mais informações pelos telefones (55)3220-9306 ou (55)3220-9308.

6 – QUADRAS ESPORTIVAS

A prática de esportes é uma das opções para a comunidade no campus em Camobi. Fazendo um agendamento junto ao Núcleo de Infraestrutura do Centro de Educação Física e Desportos (CEFD), é possível utilizar as quadras de tênis e padel. Já as quadras de basquete, voleibol e o campo de futebol também são abertas ao público, mas sem a necessidade de agendamento. Durante as férias, o horário de atendimento no setor é das 8h às 13h, na sala 1046 do prédio 51.

Mais informações pelo ninfracefd@gmail.com ou pelo telefone (55) 3220-8420.

7 – PISTA DE CAMINHADA

Localizada no bosque próximo ao prédio da Reitoria, a pista de caminhada é um dos espaços de lazer e esporte do campus da Universidade mais utilizados pela comunidade. Construída em 1996, a pista tem extensão total de um quilômetro.

8 – PISTA MULTIUSO

Com cerca de 3,5 quilômetros de extensão e três metros de largura, a pista conecta a ciclovia da Avenida Roraima à Reitoria da UFSM, passando pelas diversas unidades de ensino, Restaurante Universitário e Biblioteca Central. A estrutura foi planejada a fim de promover a mobilidade alternativa, além da prática de atividades de lazer e recreação no campus.

9 – CAPPA

O Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia/Universidade Federal de Santa Maria (CAPPA/UFSM) foi criado com o objetivo de dar suporte à pesquisa paleontológica na Quarta Colônia. Essa é uma região muito importante devido à abundância e importância dos fósseis do período Triássico encontrado nela.

Destinado a atividades acadêmicas e científicas, o CAPPA também busca divulgar a paleontologia em nível regional, estadual, nacional e internacional, o que vem sendo realizado através de atividades de extensão e museologia.

Não sabe muito bem o que é o período triássico e o que são esses fósseis? Não tem problema! Confere esse especial sobre paleontologia que a Arco fez, e aproveita a exposição sobre paleontologia que você encontra no centro. Ela é gratuita e aberta ao público das 7h30 às 13h30, durante as férias. A criançada costuma adorar.

10 – BIBLIOTECA CENTRAL

Apesar de ser período de férias, não precisamos esquecer dos livros, não é? As semanas de descanso permitem fazer leituras mais “livres”. A Biblioteca Central da UFSM, localizada no campus em Camobi, oferece espaços pensados para a leitura e estudos, além de outras opções diferentes que você encontra por lá para passar o tempo.

Quem não tem vínculo com a UFSM  também pode visitar a Biblioteca, podendo fazer consultas ao acervo, usar os espaços de estudo e os computadores com acesso à internet, por exemplo, sendo restrito apenas o empréstimo de livros.

A Biblioteca Central está funcionando nas férias das 7h30 às 13h30, de segunda a sexta-feira. Já nos sábados, funcionam somente os espaços de estudo e leitura (sem consulta ao acervo) das 8h às 16h.

Reportagem: Maria Helena da Silva
Edição: Andressa Motter, acadêmica de Jornalismo
Fotografia: Rafael Happke